14 april 2010
De Matthew Berger-schedel
Geplaatst door bart in: evolutie
Nou, dat is hem dus. Degenen onder u die nog kranten met wetenschapsbijlagen lezen, krijgen hem waarschijnlijk hard voor de kiezen dit weekend. Austrapithecus sediba is een primitieve oermensensoort, en volgens de ontdekkers de directe voorloper van ons eigen genus, Homo.
Nou denkt iedereen die een nieuwe aapmens of mensaap ontdekt dat hij een unieke missing link in handen heeft. En denkt vervolgens iedere andere expert dat de vinder ongelijk heeft. Elke nieuwe soort maakt het debat alleen maar ingewikkelder, en het zal nog decennia duren voordat de wetenschap er echt over uit is hoe al die losse schedels en kaakbeenderen zich nou tot elkaar en tot ons verhouden. Daarom gaan we het vandaag hebben over Matthew Berger.
Matthew is het zoontje van Lee Berger, de eerste auteur van het Science artikel. Hij was negen jaar oud toen hij met zijn pappa fossielen ging zoeken, en hij is degene die de nieuwe Australopithecus gevonden heeft. Zijn vader had hem daarom als co-auteur in de publicatie gezet, maar dat mocht niet van Science. De eikels. Weet je hoe gaaf het is als je op sollicitatiegesprekken kunt zeggen dat je al voor je tiende je eerste Science-paper had? Een professor die alleen maar over de schouders van zijn aio’s meekijkt kan zo meeliften als co-auteur, maar iemand die daadwerkelijk wat bijdroeg wordt geweerd. Zonder dat jong was die hele publicatie er niet geweest.
Nu weet ik dat er hier zo af en toe wetenschapsjournalisten komen buurten, en dat er ook mensen van Naturalis meelezen. Zouden jullie voortaan in je publicaties, persberichten en wetenschappelijke artikelen aan deze botten kunnen refereren als de Matthew Berger-vondsten? Hij heeft het verdiend.
