20 juli 2009
Nieuwe week, nieuwe soort: Amazone-aapje
Geplaatst door bart in: taxonomie
Een nieuw klauwaapje uit de Amazone. Het Mura-aapje, noemt de media het.
Het hele punt van nieuwe apensoorten is dat ze bijna nooit meer ontdekt worden. De wereld is al behoorlijk grondig uitgekamd, de bulldozers van de beschaving rukken steeds verder op, en juist apensoorten zijn zo high-profile dat de rimboe-indianen ze weten te verkopen aan de Marc van Roosmalens van deze wereld.
De Latijnse naam van het beestje is Saguinus fuscicollis mura (en foei Nature, dat jullie de genusnaam met een kleine letter schrijven!). Hè? Soortnamen hebben toch altijd twee delen, geen drie? En Saguinus fuscicollis bestond toch al? Het blijkt niet om een nieuwe soort te gaan, maar om een nieuwe òndersoort. En afgaande op het plaatje ziet hij er niet eens heel anders uit dan de moedersoort.
Ondersoorten zijn tricky. De definitie is dat er ‘waarneembare genetische verschillen moeten bestaan met de moedersoort.’ Ja, mijn reet. Dan ben ik ook een ondersoort. Juist in de apentaxonomie is er de afgelpen decennia een enorme wildgroei aan nieuwe soorten, ondersoorten en zogenaamd genetisch unieke populaties geweest. De reden daarvoor ligt voor de hand, en zie je nu meteen als je naar dit aapje googlet: ‘already at risk, already threatened, enzovoort.’
Zo kan ik het ook: een groep aapjes zoeken, die vervolgens zo definiëren dat er een hele kleine ‘ondersoort’ ontstaat, en dan vervolgens blijkt dat deze populatie superbedreigd is. Dat rechtvaardigt dan de instanthouding van mijn onderzoeksgebied, zodat ik nog jarenlang verder aapjes kan kijken in het wild.
Toch een Nederlandse naam? Ik stel voor: het Bullshit-aapje.
Advertentie
Eén reactie
Piet Says:
22 juli 2009 at 14:28.
Staan er anders wel mooi mee in Nature..
